Allarme siccità, il lago Chad rischia di scomparire

Un grido d’allarme per il Lago Chad, il grande bacino d’acqua del Sahel incastonato nel deserto dell’Africa centrale. Senza interventi rapidi in pochi anni il più grande sistema idrografico del continente sarà inghiottito dalla sabbia e scomparirà per sempre, mettendo a repentaglio la vita di 40 milioni di persone: pescatori, contadini, allevatori e gente dei villaggi che vivono attorno alle sponde di questa distesa d’acqua dolce al confine tra Chad, Camerun, Nigeria e Niger. Un rifugio di importanza mondiale per la biodiversità, danneggiato dal calo delle piogge legato al cambiamento climatico ma anche dallo sfruttamento incontrollato delle sue acque. Il risultato è drammatico: negli ultimi 50 anni il lago ha perso il 90 per cento della sua superficie: occupava 25mila km2 nel 1960, ora durante la stagione delle piogge non arriva ai 2500.

I pesci muoiono e la sabbia soppianta i pascoli. Le risorse scarseggiano, la lotta per accaparrarsele si inasprisce, la diffusa povertà crea l’habitat ideale per gli estremisti islamici del posto, i Boko Haram, che con il rapimento dei due sacerdoti italiani vicino all’area del bacino, hanno “sconfinato” in un Paese finora al riparo dalle loro incursioni. “Si sta consumando una catastrofe ecologica e umanitaria destinata a impattare su tutta l’area subsahariana e non solo: se non salviamo il lago rischiamo di sparire tutti” ha avvertito il presidente del Niger, Issoufou Mahamadou, uno dei leader africani intervenuti ieri a Rimini alla conferenza dei finanziatori del piano d’investimento quinquennale preparato dai quattro Paesi lambiti dal lago più Libia e Centrafrica, riuniti nella Commissione del Bacino del Lago Ciad (Lcbc). Una piattaforma di salvataggio articolata in 14 progetti e 60 azioni, sostenuta dalla Fondazione per la collaborazione tra i popoli di Romano Prodi.

«La pace può essere promossa nella regione solo attraverso uno sviluppo economico più equilibrato e sostenibile», ha dichiarato il Professore che, terminato a gennaio il suo mandato di inviato speciale delle Nazioni Unite per il Sahel, è stato nominato ieri dalla Commissione del Bacino supervisore del piano Lcbc insieme all’ex presidente nigeriano Olusegun Obasanjo. Un piano da 920 milioni di euro. La Banca africana dello sviluppo ha annunciato a Rimini che contribuirà con 80,2 milioni di euro. La Banca Mondiale ha stanziato 1 miliardo e 500mila dollari destinati ai 5 paesi del Sahel (Chad, Burkina Faso, Mali, Niger, Mauritania). In Europa, la Germania ha messo sul tavolo 5,5 milioni di euro. Tra gli organismi africani l’Ecowas (Comunità economica degli Stati africani occidentali) si è impegnata a sostenere i progetti di due Paesi membri, il Niger e la Nigeria, l’Unione economico monetaria dell’Africa occidentale ha invece adottato un progetto per portare l’acqua in alcuni villaggi del Niger. Per trovare il resto dei soldi è stato lanciato un appello alla comunità internazionale: donatori chiamati a finanziare direttamente i progetti del piano.